Alors que le soleil est encore dissimulé derrière les nuages, les étals extérieurs du Marché Provisions se remplissent peu à peu sous l’œil attentif de Philippe Fontaine, l’un des copropriétaires. Fraises, asperges et champignons : le marché estival fait son retour, un peu plus de 6 mois après la réouverture du commerce sur l’avenue Cartier.
« Ça se passe bien, mais [c’est] beaucoup de travail, on ne se le cachera pas. Par contre, on a une belle équipe derrière nous, que ce soit dans la boucherie, dans les mets préparés, sur le plancher de l’épicerie, dans les fruits et légumes », décrit Philippe Fontaine.
Pour l’équipe du Marché Provisions, il s’agit du premier été depuis la réouverture en décembre 2025. Toutefois, pas question de briser la tradition des étals extérieurs qui font le bonheur des résidents.
Les clients, ravis, commencent déjà à faire leurs emplettes, alors que le tout n’est pas encore installé. Philippe Fontaine est content du retour de cette offre. Il demeure toutefois réaliste : « c’est notre premier été, donc […] c’est sûr qu’on va vouloir se peaufiner, optimiser et s’améliorer ».
Crédit photo: Élisa Marchildon
Reconstruire et investir
Depuis 6 mois, les nouveaux propriétaires ont travaillé à « refaire les ponts avec les anciens fournisseurs et les producteurs locaux pour qu’ils aient confiance en nous, parce que ça s’est mal terminé », résume-t-il.
Pour rappel, les propriétaires précédents ont abandonné l’épicerie en janvier 2024.
Il s’agissait également de reconstruire une équipe d’environ 25 employés. De nouvelles têtes, mais aussi certains anciens, ont rejoint l’aventure, créant une équipe sur laquelle Philippe Gagnon sent qu’il peut compter.
Pour le copropriétaire, il n’est pas encore le temps de penser à un retour sur investissement. Lui et ses acolytes ont déjà investi des sommes importantes dans la bâtisse et dans l’épicerie. Mais ce n’est pas terminé.
Crédit photo: Élisa Marchildon
Entre tous ces changements, l’équipe essaie de trouver un équilibre. « Quand on a acheté ici, il y avait beaucoup de choses à faire. On a établi des échéances, on les a mises en application et ça s’est bien passé. Mais une fois que l’épicerie a ouvert, il fallait continuer cette même routine. Des fois, on veut en faire trop, trop vite, et c’est là qu’on se perd », explique Philippe Fontaine, à propos du plus gros défi depuis la réouverture.
Pour les clients et le quartier
Après plus de 6 mois de travail, ce sont les interactions avec les clients qui sont la plus grande récompense pour Philippe Fontaine.
« Il y a beaucoup de clients qui rentrent et qui nous disent “on est tellement contents de vous ravoir ici”. Juste ça, ça nous fait un petit quelque chose », raconte-t-il.
Selon l’homme d’affaires, la clientèle habituelle du Marché Provisions revient graduellement, mais de nouveaux acheteurs se présentent également. Il rencontre certains individus qui n’avaient pas l’habitude de fréquenter le commerce et d’autres qui sont nouveaux dans le secteur et n’avaient pas connu le Marché Provisions ouvert.
« Je pense que [l’épicerie] avait une grande place dans le quartier. C’est un commerce de proximité, avec des produits locaux et près des gens. C’est sûr qu’on n’est pas encore rendu là. On a une vision sur quelques années pour que ça redevienne ce que c’était. C’est sur que c’est l’objectif et on travaille fort en ce sens. »
Pour conclure, Philippe Fontaine a tenu à remercier et rassurer la clientèle : « on va être là encore longtemps ».
Source : Monmontcalm (Monquartier) — Montcalm/Saint-Sacrement