Comme plusieurs festivals un peu partout au Québec, Limoilou en musique a vécu les contrecoups de la popularité grandissante d’Angine de Poitrine. Programmé comme tête d’affiche le samedi 6 juin sur la 3e Avenue, le groupe a choisi d’annuler le concert, craignant les débordements qu’auraient pu engendrer une affluence plus grande que ce que l’organisation a l’habitude de connaître. Jonathan Parent, directeur général de Limoilou en vrac, revient sur cette histoire venue tout droit des coulisses de l’événement.
Tout commence au début de l’hiver dernier, au moment d’élaborer la programmation, qui était cette année sous la responsabilité d’Élisabeth Paradis et Éric Vallières. C’est Élisabeth qui a d’abord eu l’idée d’inviter Angine de Poitrine. Le groupe accepte alors de se produire au festival et signe un contrat.
« Elle nous a proposé une grille de band et dans cette grille-là, il y avait Angine de Poitrine, que je ne connaissais pas du tout », se rappelle Jonathan Parent.
Quelques semaines plus tard, ce dernier assiste au spectacle offert par le groupe lors du festival Kaléidoscope dans le Vieux-Québec. Le concert se passe bien et le public est au rendez-vous. Beaucoup de personnes s’entendent alors pour dire que le groupe a le vent dans les voiles et que le succès ne saurait tarder. La suite demeure toutefois surprenante.
Le 5 février, la station de radio KEXP, basée à Seattle, publie une vidéo d’une performance d’Angine de Poitrine captée en marge du Festival Les Trans Musicales de Rennes. Sans prétendre qu’il s’agit de l’unique cause, la vidéo fait exploser la popularité du groupe. Elle compte aujourd’hui plus de 17 millions de vues.
Annulation
À la mi-février, Sébastien Collin, gérant d’Angine de Poitrine, contacte Limoilou en musique pour les aviser que le concert ne pourra pas avoir lieu. Il leur explique craindre que le spectacle gratuit attire trop de gens et que la sécurité du public soit compromise. Il ajoute qu’il s’agit de la première fois de sa carrière qu’il doit annuler un concert pour cette raison.
Limoilou en musique a l’habitude d’accueillir entre 1 000 et 2 000 personnes pour les concerts qui se tiennent sur la 3e Avenue. Sur le coup, l’organisation tente de rassurer Sébastien Collin, en lui disant que le festival est prêt à accueillir le public.
« Il nous a dit : “est-ce que Limoilou en musique est prêt à accueillir 10 000 personnes?” », se souvient Jonathan Parent.
L’organisation se met alors « en mode solution » et tente de réfléchir à ce qui lui permettrait d’accueillir de cinq à dix fois plus de personnes qu’à l’habitude. Embaucher plus de personnel pour assurer la sécurité, établir un périmètre pour mieux gérer la foule, ajouter des clôtures : plusieurs options sont envisagées, mais en bout de ligne, les investissements à réaliser sont trop importants.
« Clairement, on se rend bien compte qu’on n’y arrivera pas », conclut Jonathan Parent.
Crédit photo: Olivier Alain
Fuudge, Pypy, et …
Limoilou en musique accepte alors d’annuler le concert et se tourne vers Steve Hill, qui accepte de jouer le samedi.
« Il y avait un genre de crescendo où on commençait avec Fuudge, Pypy, puis Angine de Poitrine. Le fit était quand même assez incroyable, en n’enlevant rien à Steve Hill, qui est dans un autre registre », confie Jonathan Parent.
D’abord un peu déçu par la tournure des événements, l’équipe de Limoilou en musique se rend bien vite compte de l’engouement phénoménal autour du groupe. En particulier après son passage à l’émission Tout le monde en parle au début mars.
Pendant un moment, le festival envisage de tenir le spectacle, sans l’annoncer d’avance, pour éviter les débordements. L’idée est rapidement écartée, par peur que l’information ne soit divulguée malgré tout.
« Je pense que tout le mérite, là-dedans, revient à Sébastien Collin […] Il fallait qu’il gère la croissance du band dans un contexte qui était nouveau pour lui. Finalement, c’est une décision qui était dure à prendre […] Le contrat était signé. Tout était réglé. Mais avec ce qui se passe avec le band, quand on regarde ça objectivement, je pense qu’on a pris la bonne décision. »
« Perdre le quartier »
Le plus grand risque que courait Limoilou en musique en accueillant Angine de Poitrine était de perdre l’acceptabilité sociale qui permet au festival d’exister, estime Jonathan Parent. L’élément qui venait le plus compliquer la tenue du spectacle, c’était le fait qu’il était gratuit, avec un périmètre pas tout à fait défini, ajoute-t-il.
Parmi les scénarios envisageables, l’équipe chargée de l’événement craignait que les gens se retrouvent sur les toits et les balcons environnants pour voir le spectacle. Ce genre de débordement aurait sans doute terni la réputation de l’événement pour les éditions à venir. Estimant qu’il y avait plus de risques de catastrophe que de succès, l’annulation du concert demeurait l’option la plus souhaitable.
Limoilou en musique n’est pas le seul festival qui a dû changer son fusil d’épaule en vue d’un concert d’Angine de Poitrine. On rapporte notamment dans un article du Journal de Québec que plusieurs festivals ont dû effectuer un réaménagement de l’espace et des changements de scène pour accueillir le groupe.
Rappelons qu’à pareille date l’an dernier, Angine de Poitrine offrait un concert gratuit au Festival d’été de Québec, sur la Place D’Youville en première partie d’Alix Fernz et de Violett Pi.
D’autres défis pour 2027
Malgré une météo peu clémente, Jonathan Parent se réjouit de l’édition 2026 de Limoilou en musique, la première depuis son entrée en poste. L’organisation planche déjà sur la prochaine édition, qui comportera elle aussi son lot de défis.
En raison de travaux prévus sur la 1re et la 4e Avenue, l’événement ne pourra pas se tenir sur la 3e Avenue, comme à l’habitude. L’équipe de Limoilou en vrac est actuellement à la recherche d’un lieu alternatif pour le festival.
Source : Monlimoilou (Monquartier) — Limoilou