François Valenti, impliqué depuis plus de 15 ans dans l’organisation à titre de responsable des communications, succède à Simon Gaudry, qui assurait la direction du festival Envol et Macadam depuis sa fondation en 1996.
Cette annonce se fait à l’aube de la 29e édition d’Envol et Macadam, qui animera la Basse-Ville du 10 au 12 septembre prochains.
« C’est un festival qui a fait ses preuves et qui a établi ses marques. Je ne suis pas là pour faire table rase, je m’inscris dans un mouvement de continuité », indique François Valenti.
Avec la 30e édition qui approche, reprendre les rênes du festival représente un défi d’autant plus stimulant.
Simon Gaudry demeure impliqué dans Envol et Macadam à titre de directeur de production. Ce changement de garde se fait dans un esprit de transition et de transmission de connaissances.
La musique alternative comme fil d’Ariane
Dans les dernières années, Envol et Macadam est surtout connu pour accueillir des artistes issus du milieu de la musique lourde, essentiellement le punk rock et le métal. En restant dans l’univers alternatif et un peu abrasif, François Valenti confie qu’il aimerait élargir le spectre musical.
« Les gens nous associent [au punk et au métal] et ils ont raison […] J’aimerais peut-être revenir au mot “alternatif” au sens large. Je suis un grand mélomane, j’écoute beaucoup de choses. »
En près de 30 ans, le public d’Envol et Macadam est toujours resté fidèle à l’événement, si bien que plusieurs générations se croisent aujourd’hui pendant les concerts.
« Québec est encore une ville de musique lourde, on ne peut pas dire que c’est éteint », estime le nouveau directeur général.
Néanmoins, depuis les années 1990 et 2000, la musique se démocratise et le public se cantonne de moins en moins à un seul style de musique.
« Quelqu’un peut écouter du métal le mardi soir, le lendemain après-midi du Jean-Michel Blais et aller dans un festival country le vendredi soir. »
Dans ce contexte, piloter un festival de musique peut rapidement se transformer en un jeu d’équilibriste : « Il faut savoir rester niché et assez élargi pour plaire au plus de gens possible. »
Programmation 2026
Le festival présente cette année trois soirées musicales sur sa scène principale à l’Agora du Port de Québec, mais aussi en salle à la Source de la Martinière, à l’Anti Bar et Spectacles et au Scanner.
Avec en tête d’affiche Les Goules, Hatebreed et Bad Religion, les trois soirées à l’Agora se dérouleront sous le signe de la musique francophone, du hardcore et du punk rock nostalgique. Il sera possible d’assister gratuitement aux spectacles de la soirée de jeudi à l’Agora.
De nombreux autres groupes sont à découvrir pour les festivaliers et festivalières. Parmi les coups de cœur de François Valenti, le groupe Luther, gagnant du concours Planeterox Europe 2026, promet d’offrir une performance marquante. La finale du concours avait lieu plus tôt cet été au festival Rock for People en République tchèque.
Le trio Cross Dog, formé de Tracy A à la voix, Mark Rand à la basse et Mikey Reid à la batterie, figure également parmi les groupes à ne pas manquer.
Sans surprise, Bad Religion fait aussi partie des recommandations de François Valenti. « C’est tout le temps bon Bad Religion. C’est le groupe punk qui a appris à tous les punks à faire des harmonies vocales. Ils ont appris à toute une génération de punks à chanter comme il faut », lance-t-il en riant.
L’organisation se réjouit également de s’approcher cette année de la barre des 40 % de présence féminine au sein des groupes invités.
Arriver à la parité hommes-femmes est un objectif que poursuivent la plupart des équipes en charge de la programmation de festivals de musique lourde comme Envol et Macadam. Le défi est toutefois beaucoup plus grand que pour un festival plus généraliste, souligne François Valenti, en partie parce que les musiciennes œuvrant dans le punk et le métal se font beaucoup plus rares. Ce dernier soutient qu’il est malgré tout possible de mettre de l’avant des projets musicaux de qualité avec une présence féminine et entend poursuivre dans cette voie.