Le spectacle 5 balles dans la tête est basé sur le livre du même nom de Roxane Bouchard, qui s’appuie sur les témoignages de nombreux militaires de Valcartier ayant servi durant la guerre en Afghanistan. Théâtre-conférence éclairant sur une réalité trop peu connue.
D’un côté, une romancière et professeure de littérature antimilitariste, grand cardigan, calepin et crayon en main; de l’autre, trois vétérans en jeans et cheveux courts, rires gras, bière à la main. Rencontre improbable et élément déclencheur d’un récit humain sur la rencontre avec l’autre, celui avec qui, croit-on, l’on n’a rien en commun.
Des dizaines de boîtes de métal juchent la scène. Elles s’ouvriront et se refermeront tout au long de la pièce, comme les cœurs des vétérans qui prendront la parole à la demande de cette civile venue en apprendre plus sur leur expérience en Afghanistan. Au fur et à mesure que l’autrice s’immerge dans leur réalité, le sable, rappelant le désert, s’accumule sur le décor et sur elle, jusque dans sa lampe de bureau et son ordinateur. La mise en scène sobre de François Bernier est terriblement efficace.
L’aspect documentaire de l’œuvre est installé dès le début, alors que le personnage de la romancière, alter ego de l’autrice Roxane Bouchard, s’adresse au public pour aborder la notion de préjugé et de personnage, et comment il est facile de catégoriser quelqu’un qu’on ne connaît pas avec aussi peu qu’un nom.
Les huit interprètes prennent le visage de plusieurs personnages, tous basés sur de vraies personnes et leur histoire dans l’armée. S’il arrive qu’on ne comprenne pas tout de suite qu’il s’agit d’un personnage différent du précédent interprété par le même acteur, le jeu est convaincant. L’humour du texte et de la mise en scène dédramatise beaucoup, mais surtout dans la première moitié. Le sérieux du propos est plus appuyé ensuite, par respect pour les vraies personnes derrière.
Le plus émouvant se dévoile après la tombée du rideau, lorsque l’on découvre les véritables vétérans ayant inspiré le récit, présents dans la salle. Une discussion est proposée avec le public après chaque représentation, donnant la chance de poursuivre les échanges amorcés par Roxane Bouchard.
Le spectacle lève résolument le voile sur la réalité des soldats, formés tout près à Valcartier et dont on ne sait pourtant presque rien. Pas de film hollywoodien en leur honneur, mais une œuvre à échelle humaine ouvrant un dialogue bienvenu.
La pièce 5 balles dans la tête est présentée à La Bordée jusqu’au 5 septembre.