Sous un soleil de plomb et une température dépassant les 30 degrés, la Ville de Québec a célébré jeudi son 418e anniversaire dans les jardins de l’Hôtel de Ville. Entre le traditionnel défilé du Royal 22e Régiment, la relève de la garde effectuée par le maire Bruno Marchand et les allocutions des représentants des trois ordres de gouvernement, la cérémonie a pris les allures d’une véritable déclaration d’amour à la capitale.
Malgré la chaleur accablante, soulignée à plusieurs reprises par les orateurs, dignitaires, élus et invités sont demeurés réunis tout au long de la cérémonie. Les discours ont tous convergé vers le même message : Québec demeure une ville dont l’histoire nourrit autant la fierté que les ambitions.
Bruno Marchand a ouvert le bal en tournant son regard vers l’avenir, estimant que la capitale pouvait continuer d’être une source d’inspiration, malgré les défis auxquels elle fait face.
« Malgré les différents défis qui nous accaparent, malgré les différents enjeux pour lesquels on doit trouver des solutions, il y a de l’espoir et à partir de Québec, on peut inspirer le monde », a-t-il affirmé.
Le maire a également rappelé la récente désignation de Québec comme région de biosphère par l’UNESCO, une première pour une ville-capitale dont l’ensemble du territoire obtient cette reconnaissance, avant de conclure simplement : « On peut être fier de ça. »
Bruno Marchand a également rendu hommage au Royal 22e Régiment, dont le défilé ouvre traditionnellement les célébrations.
« Depuis plus d’un siècle, le Régiment occupe une place privilégiée au cœur de notre ville (…) votre présence témoigne de ce lien durable qui vous unit à la population. »
Crédit photo: Christophe Gagnon-Fortin
Une ville qui inspire les discours
Si les allocutions avaient toutes leur couleur propre, elles convergeaient toutes vers une même idée : celle d’une capitale à la fois riche de son histoire et résolument tournée vers l’avenir.
Présent à la cérémonie, le ministre fédéral des Services publics et de l’Approvisionnement, Joël Lightbound, a d’abord lancé, sourire aux lèvres, que « le 3 juillet, pour la fête de la Ville de Québec, il fait toujours beau », avant de rappeler ce que représente Québec à ses yeux.
« C’est l’occasion de réfléchir au chemin parcouru, à notre avenir commun et à ce que Québec incarne pour nous. C’est le berceau de l’Amérique française, c’est le socle de notre nation. »
Il a aussi salué le dynamisme économique de la région.
« On a souvent parlé du mystère Québec, mais de plus en plus le mystère Québec, c’est un mystère économique. C’est la brillance de nos chercheurs à l’Université Laval, c’est le talent de nos artistes, c’est le savoir-faire de nos restaurateurs qui font rayonner Québec avec une pluie d’étoiles Michelin. »
Le ministre responsable de la Capitale-Nationale, Jean-François Simard, a pour sa part livré un témoignage plus personnel, en évoquant son attachement à sa ville natale.
« Comme plusieurs, j’aurais eu l’occasion de refaire ma vie ailleurs, mais j’ai choisi et rechoisi Québec. Parce que cette ville, dans laquelle je suis né, m’habite plus que moi je l’habite. »
Selon lui, la Vieille Capitale demeure « pleine d’ambitions, pleine de projets » et continue d’incarner « ce que nous sommes comme peuple ».
Fréchette parle d’histoire et des projets en cours
Présente pour une première fois aux célébrations de l’anniversaire de la Ville, la première ministre Christine Fréchette a rappelé le rôle fondateur de Québec dans l’histoire nationale.
« Le 3 juillet 1608, Champlain ne fondait pas simplement une ville, il donnait naissance à toute une nation. (…) Je ne sais pas si Samuel De Champlain avait déjà en tête l’ampleur de sa ville. Mais il serait assurément ému de fierté de voir ce qu’elle est devenue et de voir ce que l’on veut en faire.»
Elle a profité de l’occasion pour réitérer la volonté du gouvernement de poursuivre plusieurs grands projets dans la capitale, notamment une nouvelle phase de la Promenade Samuel-de-Champlain, le Musée national de l’Histoire, l”Espace Riopelle au Musée national des beaux-arts du Québec, le tramway, ainsi qu’un train à grande vitesse.
Crédit photo: Christophe Gagnon-Fortin
Un 418e tout en musique
Les célébrations du 418e anniversaire se poursuivent toute la journée avec plusieurs activités gratuites dans le Vieux-Québec. Elles se concluront en soirée par un concert gratuit de l’Orchestre symphonique de Québec à la Place Jean-Béliveau.
Source : Monlimoilou (Monquartier) — Limoilou